| 12EME PARTICIPATION A LA COUPE D’AFRIQUE DES NATIONS |
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| A la quête d’un premier sacre |
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| Publié le 20/01/2012 | 03H13 GMT par Omar DIAW
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| Avec la grande ambition de décrocher pour la première fois le trophée continental, le Sénégal entre à partir de demain, samedi 21 janvier, de plain pied dans la 28e édition de la Coupe d'Afrique des Nations (Can) prévue du 21 janvier au 12 février au Gabon et en Guinée équatoriale.. Après onze participations, le Sénégal a réussi ses meilleurs performances en 1990, 2006, avec des places de demi finalistes et en 2002 où il a réussi à se hisser en finale. |
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Absent lors de la dernière édition de 2010 en Angola, les Lions entament demain à Bata (Guinée Equatoriale) la 28e édition de la Coupe d’Afrique des nations. Avec cette fois l’ambition de faire mieux que ces précédentes participations à la grande compétition africaine qui sera co-organisée par le Gabon et la Guinée Equatoriale. Depuis sa première participation qui date de 1965, le Sénégal courre encore derrière le trophée continental. Les débuts du Sénégal à la Coupe d'Afrique des nations de football remontent ainsi à l’édition qui s’est tenue en novembre en 1965 en Tunisie.
Dès sa première participation, le Sénégal a réussi à faire sensation mais s’est fait ravir une place de finaliste par la Tunisie, pays organisateur. Ce à la faveur d’un point du règlement qui favorisait le pays hôte. En effet, après avoir réussi à étriller l’Ethiopie, (5 à 1) avec des doublées de Louis Camara et Matar Niang, le Sénégal est privée d’une place de finaliste au profit de la Tunisie, pays organisateur. Cette édition a été remportée par le Ghana devant la Tunisie. Le Sénégal revient en 1968 à Asmara (actuelle capitale de l’Erythrée) avec une rayonnante équipe. Les protégées du trio (Lamine Diack, Mawade Wade et Jo Diop) dominent le Congo Brazzaville (2 à 1), font match nul contre le Ghana ( champion en titre) et butent sur le dernier adversaire de poule, le Congo Léopoldville( Rd Congo : 2-1). Les Lions doivent une fois de plus différer leurs ambitions pour ne renouer avec la compétition que lors de l’édition de 1986 en Egypte.
le Sénégal effectue alors une entrée en fanfare devant le pays organisateur. Le but victorieux inscrit par Thierno Youm place le Sénégal sur une rampe. Pape Fall et Jules Bocandé surclassent le Mozambique (2 à 0) et retrouvent la Côte d’Ivoire pour le dernier match de poule qui va vite se transformer en cauchemar pour la bande de Cheikh Seck, Oumar Guéye Séne qui avaient jusqu’ici laissé une forte impression chez les observateurs. Le Sénégal revient en 1990 et réalise l’une de ses meilleures compétitions en coupe d’Afrique. Sous la houlette du Français Claude Leroy, il réussit pour la première fois à passer le premier tour, en terminant deuxième du groupe après avoir épinglé le Cameroun (2-1). Mais il dut encore s’incliner en demi- finale contre l’Algérie, pays hôte du tournoi sur la marque (1-2), avant d’échouer à la 4e place derrière la Zambie (0-1).
Les Lions ne s’en porteront pas mieux en 1992 lorsqu’ils accueillent l’organisation de la Coupe d’Afrique. Car, à peine avaient t-ils franchi le premier tour, qu’ils se voient sortis de la compétition par le Cameroun (1-0), sur un but inscrit à la 89e par Ernest Ebongué.
En 1994, le Sénégal se qualifie sur tapis vert. Il aborde la Can de Tunisie sous le signe du renouveau. Le duo Bocandé- Locotte est aux commandes d’une équipe composée pour l’essentiel de joueurs locaux. Les Lions passent le premier tour grâce à leur probant succès devant la Guinée de Titi Camara contre une défaite contre le Ghana. En quart de finale, c’est la Zambie qui leur avait soufflé la troisième place en 1994, qui se dresse devant eux et leur barre la route (1-0). Absents des éditions de 1996 en Afrique du sud et du Burkina Faso en 1998, les Lions effectuent un retour à la Can 2000 au Nigeria.
Sous la conduite de l’Allemand Peter Schnitger, le Sénégal termine encore deuxième du groupe avant de s‘incliner (1-2), dans des conditions surréalistes, en quarts de finale contre le Nigeria, pays organisateur.
C’est cependant en 2002 au Mali que le Sénégal devait connaitre ses meilleures performances. Durant cette compétition, la bande à El Hadji Diouf, Tony Sylva, Fadiga et Salif Diao bat l'Égypte (1-0), la Zambie (1-0), la Tunisie (0-0), la République Démocratique du Congo en quart (2-0) et le Nigeria en 1/2 finale (2-1 après prolongations). En finale, les Lions passent à coté du sacre face au Cameroun en échouant aux tirs au but 2-3 après 120 minutes de jeu sanctionnées par un score nul et vierge.
Au retour d’une épopée glorieuse au Mondial de Corée- Japon en 2002, le Sénégal a du mal à confirmer son brillant parcours lorsqu’il aborde la Can 2004 en Tunisie.
Le Sénégal ne terminera que deuxième de son groupe et hérite du pays organisateur. Dans le brouillard du stade de Radés, il s’incline sur la plus petite des marque (1-0) devant la future championne d’Afrique, un certain 7 février 2004, en quarts de finale.
En 2006, le Sénégal qui a raté son retour à la Coupe du monde, jette cette fois son dévolu sur la 25e édition de la Can organisée en 2006 en Egypte. Le duo Abdoulaye Sarr et Amara Traoré, aux commandes, vont dès leur première expérience à la tête des Lions, se qualifier en demi-finales.
Mais avec un arbitrage qui a fait couler beaucoup d’encre surtout après une faute non sifflée par l’arbitre, Evehe Divine, le Sénégal plie sur la marque de 2 à 1. Après cette campagne, le Sénégal va mettre du temps à se relever lors de l’édition suivante en Angola. Pis, l’équipe conduite par le Franco- polonais Henry Kasperczak réalise une piètre participation. Avec deux matchs nuls contre la Tunisie (2-2) et contre l’Afrique du Sud (1-1) et une défaite contre l’Angola (1-3), l’équipe nationale touche le fond et quitte la compétition avec son lot de déballages et récriminations entre joueurs et encadrement.
Le Sénégal change de sélectionneur en pleine compétition avec le relèvement du sélectionneur au profit de son adjoint Lamine N'Diaye. Avec l’élimination du Maroc, l’élimination des Lions était ainsi considérée comme l’une des plus grandes surprises de la Can angolaise. Une immense déception qui aura comme principale conséquence la mise en place d’un comité de normalisation du football sénégalais en lieu et place de la fédération sénégalaise de football.
Le retour d’Amara Traoré sur le banc des Lions consacre une nouvelle ère pour le Sénégal. Absents de l'édition 2010 en Angola, la génération 2002 cède la place à de nouveaux talents. Moussa Sow, Jacques Faty, Demba Ba, Papis Demba Cissé, Issiar Dia, Cheikh Mbengue, Armand Traoré, entre autres, font une entrée en trombe dans les éliminatoires de la Can 2012 que le Sénégal survole (5 victoires, 1 nul). Reste à décrocher pour la première fois le trophée continental. Le Sénégal partage cette poule avec le co-organisateur de la Can, la Guinée Equatoriale, la Libye et la Zambie.
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